Het aantal kwetsbare ouderen in Nederland stijgt. Onder deze groeiende groep bevinden zich ook meer en meer ouderen die een dementieel syndroom hebben. Gedragsveranderingen, angst en agressie worden vaak gezien bij deze groep en het bemoeilijkt het uitvoeren van medische of tandheelkundige onderzoeken of behandelingen.

Narcose of procedurele sedatie kunnen hiervoor een oplossing bieden. Het staat nog niet vast dat narcose perse vermeden moet worden bij ouderen, maar voor veel van hen is het noodzakelijke ziekenhuisbezoek onwenselijk of onhaalbaar. Procedurele sedatie, uitgevoerd in de bekende omgeving van het verpleeghuis kan dan de voorkeur verdienen.

Maar specifieke kennis over sedatie, gegeven de combinatie van de kwetsbaarheid van deze groep en de beperkte mogelijkheden in het verpleeghuis ontbreekt grotendeels. In het proefschrift “ The Tooth of Time, procedural sedation in nursing homes for frail elderly patients”, van dr Clemens Barends, anesthesioloog, zijn onderzoeken beschreven die trachten dit gat te vullen. Hoge leeftijd werd geidentificeerd als risicofactor voor het ontstaan van complicaties, er werd vastgesteld dat zorgverleners die sedatie toepassen over specifieke kennis en vaardigheden moeten beschikken en het gebruik van twee sedative (dexmedetomidine en midazolam) in nasale toedieningsvorm werd onderzocht.

Clemens Barends (1978) is anesthesioloog in het UMCG in Groningen. Naast die functie is hij voorzitter van de UMCG-sedatiecommissie en heeft hij zitting in de landelijke werkgroep die de IGJ-richtlijn voor procedurele sedatie herziet. Voor hij de opleiding tot anesthesioloog in 2008 startte heeft hij in Heerenveen de tropenopleiding gedaan en hij heeft klinische ervaring in dit vakgebied opgedaan in Zambia, Namibie en KwaZulu-Natal, Zuid-Afrika. Hij rondde zijn proefschrift af onder begeleiding van Tony Absalom en Michel Struys, beide hoogleraren anesthesiologie en professor Anita Visser, gerodontologe.